St François de Sales : un saint pour notre temps

St François de Sales (1567-1622) est une personnalité très riche qu’il est difficile de présenter brièvement.

Il a beaucoup écrit : la masse de son œuvre, livres, entretiens, lettres, sermons... équivaut à TROIS FOIS LA BIBLE !!!

Evêque d’Annecy, il a visité consciencieusement toutes les paroisses de son diocèse. Diplomate, humaniste, ami de Mme Acarie, de St Vincent de Paul, il a fondé avec Ste Jeanne de Chantal l’ordre de la Visitation.

Théologien, il est déclaré Docteur de l’Eglise. Il est aussi patron des journalistes : il avait eu l’idée, pour convertir le Chablais, de distribuer dans les maisons de petits tracts…

Fin psychologue, il a surtout été un guide spirituel pour quantité de gens auxquels il prodiguait ses conseils par correspondance. Détail important, la majorité de ces gens étaient des laïcs vivant dans le monde. C’est dans cet esprit qu’il écrit « l’Introduction à la Vie Dévote », publiée en 1609, plus de mille fois rééditée depuis et traduite dans de nombreuses langues à travers le monde.

Plus de trois siècles avant Vatican II, François de Sales soutient une thèse étonnante en son temps : l’appel à la sainteté est universel. La recherche de la perfection n’est pas réservée aux prêtres, aux religieux ou religieuses.

Il écrit : « la dévotion ne gâte rien quand elle est vraie… non seulement elle ne gâte ni vocation ni affaires, mais encore elle les embellit : le soin de la famille en est plus paisible, l’amour entre les époux plus sincère, le service de l’état plus fidèle, toutes les occupations plus agréables. »